Vad är selen?

Selen är ett viktigt mineral som kroppen behöver i små mängder. Trots att behovet är relativt litet har selen flera viktiga funktioner i kroppen. Mineralet ingår bland annat i selenoproteiner som bidrar till kroppens antioxidantförsvar, ämnesomsättning och normala funktion hos immunförsvaret och sköldkörteln.

Men vad är egentligen selen, varför behöver vi det och vilka livsmedel innehåller mineralet?

Vad är selen?

Selen är ett essentiellt spårämne. Det innebär att kroppen behöver selen för olika biologiska funktioner, men att vi inte kan tillverka mineralet själva och därför behöver få i oss det via kosten.

Selen ingår i ett antal selenoproteiner som har olika uppgifter i kroppen.

En viktig grupp är så kallade glutationsperoxidaser, som hjälper till att skydda cellerna mot oxidativ stress.

Selen och kroppens antioxidantförsvar

När kroppen använder syre bildas reaktiva ämnen som en naturlig del av ämnesomsättningen. Kroppen har flera system för att hantera dessa ämnen.

Selen bidrar till normal funktion hos flera antioxidantrelaterade enzymsystem. På så sätt är mineralet en del av kroppens naturliga skydd mot oxidativ stress.

Oxidativ stress uppstår när produktionen av reaktiva syreföreningar överstiger kroppens förmåga att hantera dem.

Selen och sköldkörteln

Selen har en viktig roll i sköldkörtelns normala funktion.

Sköldkörtelhormoner bildas och omvandlas genom flera steg. Selenoproteiner deltar bland annat i omvandlingen av tyroxin, T4, till den mer biologiskt aktiva formen T3.

Det innebär att selen är involverat i kroppens normala omsättning av sköldkörtelhormoner.

Det är dock viktigt att skilja mellan att selen behövs för normal fysiologi och att selen som kosttillskott skulle behandla en sköldkörtelsjukdom. Vid konstaterad sjukdom eller medicinering bör man diskutera kosttillskott med vården.

Selen och immunförsvaret

Selen bidrar också till immunsystemets normala funktion.

Mineralet behövs bland annat för flera selenoproteiner som är involverade i kroppens försvar och reglering av oxidativa processer.

Ett tillräckligt intag av selen är därför en del av en näringsmässigt balanserad kost.

Var finns selen?

Hur mycket selen ett livsmedel innehåller kan variera. För växtbaserade livsmedel påverkas innehållet bland annat av hur mycket selen som finns i jorden där grödan odlas.

Exempel på livsmedel som kan bidra med selen är:

• Fisk och skaldjur
• Kött
• Ägg
• Mejeriprodukter
• Fullkornsprodukter
• Baljväxter
• Nötter, framför allt paranötter

Paranötter kan innehålla mycket selen, men mängden kan variera kraftigt mellan olika nötter. Därför är det inte lämpligt att utgå från att en viss mängd alltid ger samma dos selen.

Hur mycket selen behöver man?

Behovet av selen varierar bland annat med ålder och kön. I Sverige och övriga Europa är selenintaget något man kan behöva vara uppmärksam på eftersom selenhalten i europeiska jordar generellt är relativt låg.

För de flesta är en varierad kost det bästa sättet att få i sig de näringsämnen kroppen behöver.

Selen finns också i kosttillskott. Eftersom kroppen bara behöver relativt små mängder är det viktigt att inte automatiskt tänka att mer är bättre.

Kan man få i sig för mycket selen?

Ja. Selen är ett exempel på ett näringsämne där ett för högt intag under längre tid kan vara skadligt.

Ett mycket högt intag kan bland annat leda till symtom som illamående, magbesvär, håravfall, förändringar i naglar och andra tecken på selenöverskott.

Det är därför viktigt att följa rekommenderad dosering om man använder ett selentillskott och att ta hänsyn till selen från andra kosttillskott och berikade produkter.

Selen – ett litet mineral med viktiga funktioner

Selen behövs bara i små mängder, men har flera viktiga roller i kroppen. Mineralet bidrar bland annat till:

• Normal funktion hos immunförsvaret
• Normal sköldkörtelfunktion
• Skydd av cellerna mot oxidativ stress
• Normal hår- och nagelfunktion
• Normal spermatogenes

Selen är alltså ett bra exempel på hur även små mängder av ett näringsämne kan ha betydelse för kroppens normala funktion.

Vill du lära dig mer om näring och mineraler?

Selen är bara ett av många mineraler som kroppen behöver. Magnesium, zink, järn, jod och andra mineraler har också viktiga funktioner och samverkar med kroppens olika processer.

På NL Nutrition kan du läsa mer om kost, näringsämnen, vitaminer, mineraler, kosttillskott och hälsa.

Har du frågor kring din kost eller ditt näringsintag kan individuell rådgivning vara ett sätt att få en mer personlig genomgång utifrån dina förutsättningar.

Du hittar selen här: https://nlnutrition.se/?s=selen&post_type=product